Rally Dakar, považovaná za najvysilujúcejšie podujatie v motoristickom športe na svete, opäť ožila v piatok 3.1.2025 na svojom 47. ročníku v Saudskej Arábii. Kráľovstvo už šiesty rok po sebe hostí náročné preteky Rally Dakar, v ktorých je dokončenie všetkých etáp monumentálnym úspechom. Tohtoročná udalosť sa začína prológom v meste Bisha a končí v Shubaytah 17. januára.
Dakar prinesie súboje legiend aj snahu nováčikov…
Rally Dakar je považovaná za najvysilujúcejšie podujatie v motoristickom športe na svete.
Na 7 805 kilometroch (4 850 míľ), vrátane 5 209 kilometrov meraných pretekov, budú súťažiaci čeliť drsnej krajine, od pobrežných plání až po nekonečné duny púšte Rub’ al Khali.
Výnimočnou výzvou tohto roku je dvojdňová maratónska etapa, kde musia vodiči prísť do jedného zo šiestich kempov do 17:00 s minimálnymi zásobami na prenocovanie.
Nasledujúce ráno budú pretekať v poslednej 965-kilometrovej etape, ktorá otestuje ich vytrvalosť a zručnosti.
Divokí súperi a legendy…
Medzi legendami zostáva najviac dekorovaným jazdcom Stephane Peterhansel so 14 titulmi na Dakare (osem v autách a šesť na motocykli).
Obhajcovia titulu Carlos Sainz (Španielsko, autá) a Ricky Brabec (USA, motocykle) sa vracajú a chcú obhájiť svoje minuloročné “koruny” víťazov.
Sainz, ktorý sa vo veku 61 rokov zapísal do histórie ako najstarší víťaz Dakaru, je späť vo veku 62 rokov a usiluje o piaty titul.
Napriek tomu, že sa stal nedávno starým otcom, Sainz je v špičkovej forme a pripravený bojovať o víťazstvo. „Fyzicky som pripravený a dám všetko do dobrých pretekov,“ povedal sebavedomo vo svojom novom aute Ford Raptor.
Zatiaľ čo od víťazstva Ariho Vatanena v Peugeote v roku 1987 nikto nevyhral s továrenským autom, Sainzovi súperi tiež nasadzujú nové stroje.
Päťnásobný víťaz Nasser Al-Attiyah z Kataru a deväťnásobný majster sveta v rally Sebastien Loeb budú pilotovať Daciu Sandriders, pričom na Forde sa vráti aj jednonásobný víťaz Nani Roma.
V pretekoch však bude chýbať legendárny Stephane Peterhansel, ktorý po minuloročnom 14. víťazstve odstúpil.
Bitka v kategórii motocyklov…
V kategórii motocyklov sa obhajca titulu Brabec vracia obhajovať titul. Jeho hlavným rivalom by mohol byť Ross Branch z Botswany, minuloročný vicemajster.
So 434-členným štartovným poľom áut, motocyklov, štvorkoliek a nákladných vozidiel, preteky sľubujú intenzívne súperenie v 12 etapách.
Súťaž sa skončí 17. januára v Shubaytah, neďaleko hraníc so Spojenými arabskými emirátmi.
Vytrvalosť a inovácie…
Novinkou pre rok 2025 organizátori predstavili druhú 48-hodinovú etapu cez “Prázdnu štvrť”, more piesku, ktoré sa tiahne na míle ďaleko.
Výzva vyžaduje, aby pretekári bivakovali na piesku bez vonkajšej pomoci, čím sa spájala vytrvalosť s výkonom. Riaditeľ pretekov David Castera to opisuje ako „rally zrelosti“, ktorá posunie konkurentov za ich hranice.
Od svojho vzniku v roku 1979 bola Rely Dakar svedkom hrdinských víťazstiev aj tragických prehier.
V priebehu rokov zomrelo 33 pretekárov spolu s takmer 50 ďalšími obeťami vrátane novinárov a organizátorov. Zakladateľ Thierry Sabine tragicky prišiel o život pri havárii vrtuľníka počas pretekov v roku 1986.
Kedysi sa rally konala v Afrike, v roku 2009 sa presunula do Južnej Ameriky a v roku 2020 našla trvalý domov v Saudskej Arábii. Dnes zahŕňa osem kategórií vrátane automobilov, motocyklov, štvorkoliek a UTV.
Investície Saudskej Arábie do motoristického športu, vrátane Rally Dakar, sú súčasťou širšieho úsilia o diverzifikáciu svojej ekonomiky a budovanie športového odkazu.
Kráľovstvo tiež hostí Veľkú cenu Formuly 1, boxerské zápasy na vysokej úrovni a najbohatšie dostihy sveta. Nedávno sa dostalo na titulné strany novín, keď získalo možnosť hostiť Majstrovstvá sveta vo futbale v roku 2034.
